NR26

Was passiert, wenn investigativer Journalismus nicht nur die Gegenwart oder die jüngste Vergangenheit beleuchtet – sondern den Blick weit zurück richtet?
Was wäre, wenn wir unsere investigativen Werkzeuge nutzen, um historische Ereignisse neu zu untersuchen?
Wie kommen wir der Wahrheit wirklich näher?

In dieser Veranstaltung möchte ich erklären, wie sich Menschen und Ereignisse aus der Vergangenheit recherchieren lassen. Ich möchte einen Einblick geben in historische Recherchen, vor allem zur Zeit des Nationalsozialismus und zum Wettlauf um die erste Atombombe in Europa. Ich möchte darlegen, wie man Zeitzeug:innen auch Jahrzehnte nach den Geschehnissen sensibel und wirkungsvoll interviewt, wo sich originales Archivmaterial finden lässt und wie zweifelhafte Quellen entlarvt werden können.
Dies soll eine praxisnahe Session sein, die zeigt, wie Geschichte durch investigative Geschichten lebendig und ggf. korrigiert wird – vielschichtig, nuanciert und packend erzählt.

Das investigative Start-up Flip stellte Ende 2025 nach fünf Jahren seinen Betrieb ein. Der letzte Newsletter stimmte nachdenklich: "Investigativer Journalismus als solcher hat kein Geschäftsmodell. Dazu sind aufwendige Recherchen einfach zu ressourcenintensiv und zu wenig planbar", schrieb das Team. Er müsse daher immer durch andere Geschäftsfelder quersubventioniert oder jenseits des Marktes finanziert werden, etwa durch Spenden, Förderungen oder Rundfunkgebühren.

In dieser Session wollen wir ausloten, wie die Finanzierung durch Förderprogramme gelingen kann. Der Bedarf im Journalismus ist riesig - die Mittel bei Stiftungen und anderen Institutionen sind es (noch) nicht. Der Media Forward Fund arbeitet daran, den Kuchen wachsen zu lassen. Er bündelt Gelder und fördert damit gemeinwohlorientierte Medienprojekte in Deutschland, Österreich und der Schweiz. Zu seinen Förderprojekten gehört die inklusive Redaktion andererseits. Sie steht aktuell vor der Aufgabe, nach der Förderung durch den Media Forward Fund nun auf eigenen Beinen zu stehen.

Tausende PDF-Seiten, Gigabytes an Daten, Millionen Mail-Adressen aus einem Leak. Kurz: Zu viele Informationen, um sie alle einzeln durchzugehen. Wie also kommst du von den reinen Daten zur Story? In diesem Talk zeigen wir dir ein Tool, das wir bei jeder Recherche selbst anwenden, das auf allen Rechnern funktioniert, aber von Journalist:innen fast kaum genutzt wird: Regular Expressions. Wir fangen bei Null an und führen dich Schritt für Schritt zu den Informationen, die du wirklich brauchst.

Im Lokaljournalismus ist Nähe ein Vorteil und herausfordernd zu gleich, wenn es darum geht, die kritische Distanz zu behalten. Im Sport ist das Spannungsverhältnis besonders herausfordernd. In dieser Session berichten zwei Lokaljournalisten, wie es ihnen gelungen ist, relevante Themen aus dem Lokalsport vor Ort zu heben.

Im Zentrum der Recherche von Ilja Regier stand ein Fall sexuellen Missbrauchs seitens eines Jugendleiters in einem Mindener Schützenverein. Dieser missbrauchte über einen längeren Zeitraum mindestens zwei Kinder und Jugendliche – sie waren Mitglieder des Vereins. In einem nichtöffentlichen Prozess verurteilte ihn das Landgericht Bielefeld 2023 zu einer mehrjährigen Haftstrafe und rügte in einer nebensächlichen Bemerkung den Vorstand des Vereins. Mit der Urteilsbegründung begann für Ilja Regier die Recherche mit den zentralen Fragen: Welche Rolle spielte dabei die ersten Vorsitzenden und weshalb haben sie ihren Jugendleiter nicht vorher von seiner Position entfernt, obwohl sie etwas gewusst haben mussten? Was wussten die Bewohner des Ortes, die alle im Verein sind? Die Recherche endete damit, dass sich der Vorstand selbst wegen Unterlassung vor Gericht verantworten musste.

Ein zweites Beispiel umfasst eine Recherche von Steffen Krapf über die Hooligan- und Kampfsport Recherche in Bayern. Vor drei Jahren formierte sich in der Fanszene des damaligen Fußball-Regionalligisten 1.FC Schweinfurt 05 eine Gruppe rechtsextremer Hooligans. Steffen Krapf deckte in einer monatelangen Investigativrecherche das Netzwerk der Gruppe auf. Herausgekommen sind erstaunliche Verbindungen innerhalb der militanten Neonazi-Szene mit Protagonisten aus mehreren Bundesländern, die den öffentlichen Raum in Schweinfurt besetzen und dort für ein Klima der Angst sorgen. Die Schweinfurter Neonazi-Hooligans schlagen sich außerdem auf bundesweiter und sogar nationaler Bühne als Kampfsportler. Warum sich kaum einer an den rechtsextremer Kämpfern stört und in welcher Subszene diese sogar zu gefeierten Helden aufsteigen. 

Das Leben als freie:r Journalist:in kann wunderbar sein. Doch gerade am Anfang fühlen sich viele Kolleg:innen verloren. Hannah El-Hitami, seit sieben Jahren freie Journalistin und seit 2025 Mitglied des Freischreiber-Vorstands, bietet im Workshop Tipps, die den Einstieg erleichtern. Welche Geschichten lohnen sich und wo biete ich sie an? Wie pitche ich und wie verhandele ich gute Honorare? Warum ist Netzwerken so wichtig und muss ich dafür Leuten meine Visitenkarte aufdrängen? (Nein!)

Im Workshop besprechen wir diese und weitere Fragen und üben den Weg von der Themenidee zur gut bezahlten Veröffentlichung. Der Workshop richtet sich an junge Journalist:innen, die noch nicht wissen, ob sie mal fest oder frei arbeiten möchten - ebenso wie an erfahrene Kolleg:innen, die bisher festangestellt waren und Lust auf freies Arbeiten haben.

Wie entsteht eine große Geschichte, wenn die personellen Ressourcen knapp sind? Das erzählen Caroline Uhl und Katja Hackmann am Beispiel ihrer Recherche zur „Altfettmafia in Deutschland“.

Die Recherche zeigt, wie aus einem zunächst skurrilen und regionalen Thema eine Geschichte mit großer Tragweite wurde. Organisierte Diebesbanden stehlen in ganz Deutschland ein Abfallprodukt, das in jedem Restaurant oder Imbiss anfällt: altes Speisefett. Der Rohstoff ist so begehrt, weil daraus Biodiesel hergestellt wird. Normalerweise kaufen Entsorgungsunternehmen dieses Altfett auf, die wegen der Diebstähle teilweise ihre Existenz bedroht sehen. Sie fühlen sich alleingelassen: von der Polizei, der Justiz und der Politik. 

In der Veranstaltung steht das journalistische Handwerk im Vordergrund: Wie lässt sich ein solches Projekt stemmen, wenn nur zwei Personen daran arbeiten? Wie werden begrenzte Ressourcen strategisch eingesetzt, ohne die inhaltliche Tiefe zu verlieren, ohne das Team zu überlasten? An welcher Stelle wurde die Recherche eingegrenzt, damit sie umsetzbar ist?

Die Diskussion zeigt, dass investigative Geschichten kein Privileg großer Redaktionen sind, sondern durch Fokus, methodische Sorgfalt und kreative Nutzung vorhandener Mittel entstehen können. Sie beleuchtet die strategische Arbeit hinter der Story, von der Themenfindung über die Materialauswertung bis zur crossmedialen Umsetzung, und liefert praxisnahe Einsichten für Journalist:innen, die mit kleinen Teams große Wirkung erzielen wollen.